自有蟾宫折桂，时来位列三台。福如东海长流水，寿比南山不老槐。”这几句吉祥的祝福，曾经是北票皮影艺人的家常语。今天，带着浓郁北票音色的皮影，又因影人的雕琢而妙手回春。
台吉营乡百姓把皮影戏叫做唱影，把皮影艺人称为影匠。皮影这门民间艺术，集绘画、剪纸、雕刻、灯光、音乐、舞蹈为一体，被誉为电影的远祖。
晚明以来河北唐山皮影戏迁徙关外，逐渐在辽西一带生根萌芽。北票皮影从清初传入，至今有400多年历史。
翟秀清的祖辈就是远近知名的“影匠”。那时，北票与内蒙古交界地区常常会组织酬神、祭祀、还愿的影戏，叫做“愿影”。每逢节庆民俗，还会演出“寿影”“乐影”“喜影”“堂影”“太平影”，翟家的戏班忙得不亦乐乎。现如今，皮影演出越来越少了，可翟秀清对皮影的热爱丝毫没有减退，这些年，他重新做起了“影人儿”。
影人儿多数要靠皮影艺人自己制作。挑选小毛驴的驴皮，加工之后，画好影人的头像、上下肢、桌凳、城池等道具，再把驴皮垫在量身定做的蜡板上，刻刀精雕细刻，上色后涂上桐油，达到防潮和透明，晒干后再将身子、四肢用线串好，松紧适度，手足灵活。在两手、脖项处装上铁标和秫秸秆做的手条、脖条后即可粉墨登场了。影人儿的头和身子是分开的，可以装卸，一个身子可以配备不同人物的头楂。这样一套影箱，就可以上演从列国到隋唐，从《红楼梦》到《西游记》，世世代代的苦乐年华。影棚，是皮影的舞台。灯光把影人照射在窗上，古老的故事就这样鲜活起来。
在白色的幕窗上，“影人儿”的眉目和肝胆显得爽朗清晰。影人儿就像影匠的孩子，每一个都有自己的性格和情感。它们凭借大地的气息来倾诉，歌唱。一辈又一辈，永远也唱不尽。
刘铁民 张炜东
